Вражда человека и змея - одна из самых древних и наиболее распространенных тем в мифологии большинства народов мира. Персей убивает ненасытную медузу, отважный бог Мардук убивает змееподобное чудовище Тиамат, русские богатыри сражаются со змеем Горынычем, библейский змей искушает Адама и Еву нарушить запрет, установленный богом в раю… Примерам нет числа. Давайте повнимательней присмотримся к древним мифам и сказкам. Возможно, мы откроем для себя что-то новое, рассматривая написанное с научной точки зрения.
В Книге Бытия, первой книге Библии, сообщается, что наказание Змея за совращение людей состояло в том, что с момента Божьего проклятия он стал «ходить на чреве своем». Это утверждение предполагает, что до того времени у Змея был иной способ передвижения.
Читать дальше »
Гийом де Боллан в своей книге «Описание Украины, или областей Королевства Польского, которые находятся между границами Московии и Трансильвании», выдержавшей четыре издания на французском языке, и вскоре переведенной на латынь, английский, немецкий, польский и русский языки, сообщает интересные сведения о запорожцах. В частности, он пишет, что козаки совершали довольно дерзкие морские походы: «нельзя не удивляться, с какой храбростью они переплывают море».
Предлагаем вашему вниманию несколько фрагментов из книги.
Читать дальше »
Мотивы животного мира, с первобытных времен представлявшиеся живым выражением природных сил, а также неразрывной связью природы и человека, органически вошли в образный строй средневековой культуры. В средневековых бестиариях наряду со всевозможными птицами, хищниками и вполне безобидными домашними животными фигурируют существа мифические, такие как сирены, гарпии, василиски, саламандры, кентавры, единороги, аспиды и множество других.
Одно из центральных мест среди этой фантастической фауны занимают грифоны - животные, совмещающие в своей природе черты орла и льва. В древности их изображения помещались на чашах, тканях, монетах, женских украшениях, мужских доспехах, в фасадной скульптуре храмов.
Читать дальше »
Как известно, Ла-Манш - пролив между Францией и Англией - неширок. При хорошей погоде, взяв бинокль, вы сможете из английского города Дувра увидеть здания французского города Булонь. Абсолютно не верится, что эта полоска воды, чаще всего спокойной, своими штормами и страшными туманами много веков приводила в ужас путешественников и моряков.
В свое время Гаю Юлию Цезарю с большим трудом удалось форсировать пролив. При первой попытке он потерпел фиаско и. вынужден был вернуться на континент. Форсирование осуществилось лишь с третьей попытки, при этом римляне потеряли 11 галер и несколько сотен тяжело вооруженных всадников.
Читать дальше »
Любопытные парадоксы происходят с чудесами, разбросанными по старинным легендам, преданиям, трудам древних авторов. С высот нынешнего научного скептицизма, они относятся к разряду, если не прямых выдумок, то во всяком случае к реальностям, возможно, и имевшим место, но суть которых сильно искажена при переходе от летописца к летописцу, каждый из которых вносил что-то свое. И только собранные, как говорится, под одной обложкой, эти чудеса вдруг заявляют. О себе как о фактах, с которыми нельзя не считаться. именно так случилось с негасимыми лампадами, о которых рассказал исследователь Эндрю Томас в книге «мы не первые».
Читать дальше »