Весна 988 г. была ранней. Варда Фока, именуемый мятежниками «василевсом ромеев», окончил последние приготовления к штурму Константинополя. Напротив столицы, на азиатском берегу Босфора, он построил крепость, контролировавшую вход в гавань. В константинопольских храмах шли беспрерывные молебны в защиту богохранимого города и законных василевсов.

Вскоре после Пасхи к Василию II прибыл посланный Владимиром русский отряд, и узнав об этом, узурпатор решил ускорить события. Но Василий перехватил у него инициативу: вступив в тайные переговоры с начальником константинопольской гавани, он ночью переправил на азиатский берег сухопутные войска с русскими союзниками. Они обошли лагерь мятежника с тыла и засели в засаде. На рассвете корабли Василия, оснащенные страшным «греческим огнем», сжигавшим врага в воде и на суше, неожиданно появились перед крепостью. Мятежники, предводимые комендантом Дельфинасом, вышли им навстречу, но были атакованы с тыла и сброшены в пылавшее огнем море.

Василий II выиграл у Барды Фоки первую решающую битву под Хрисополем. О победе дали знать в Киев, и Владимир, как и было договорено с Василием, отправился во главе дружины к днепровским порогам, где должен был встретить византийскую миссию, везшую ему царственную невесту. Князь стал лагерем в страшной печенежской степи, но на исходе лета понял, что ожидание бесполезно: Анна к нему не приедет. Заподозрив обман, Владимир пригрозил Василию, что отзовет русский корпус и император останется один на один с еще сильным Вардой. Искусная византийская дипломатия постаралась убедить киевского князя в верности императора своим обязательствам, но Владимир хорошо помнил коварство Василия, обманувшего предыдущих женихов Анны.

С наступлением весны 989 г. Владимир начал подготовку похода на Херсонес – опорный пункт византийцев в Крыму. В апреле он уже стоял под стенами Корсуня – так на Руси называли Херсонес. Князь ждал исхода решающей битвы Василия с Вардой Фокой у Абидоса, чтобы силой оружия заставить Константинополь выполнить условия договора: чьей бы победой не закончилась эта битва, князь должен был получить руку Порфирородной и связанные с этим привилегии.

Напряженно ждала развязки политической драмы и страна ромеев. Наступил апрель 989 г., Византия благоухала многоцветьем раннего лета. В ночь на 13 апреля Василий переправил фаланги на малоазийский берег, и с первыми лучами солнца в лагерь мятежника проникла пугающая весть: василевс у Абидоса! На взморье полыхали корабли узурпатора, и этот огненный вихрь сопровождался оглушительными звуками военных труб императорского войска – подобно иерихонским трубам, они предвещали осажденным недоброе…

Спешно вывев войско из крепости, Варда Фока выстроил его на равнине, и обе армии встали друг против друга, готовясь к смертельной схватке. Впереди императорских войск стояли русы, облаченные в панцири из цепных звеньев. Большие щиты, которые они выставили перед собой впритык друг к другу, образовали блестевшую металлом стену.

По древней традиции сражение должно было начаться единоборством сильнейших витязей. Из рядов мятежников выехал сам командующий – могучий великан. Тотчас встал перед своим войском и Василий: Давид принял вызов Голиафа!

Узурпатор нервничал, с трудом сдерживая коня, которому передалось настроение всадника. Вдруг, не выдержав напряжения, Варда издал дикий вопль и понесся в бешеной скачке на василевса, который, казалось, спокойно ждал противника, твердо и прямо сидя на любимом коне. Его чеканная, пропорциональная фигура возвышалась в седле, словно вылепленная искусным мастером статуя. Подавляемое сильной волей волнение выдавала лишь бледность лица. Застыв в неподвижности, он держал в руке меч, а другой прижимал к груди икону Богородицы. Затаив дыхание, обе армии ждали исхода поединка, и в ту минуту, когда узурпатор был в нескольких шагах от Василия, все с изумлением увидели» как конь Фоки вдруг метнулся в сторону и, повернув назад, взлетел на ближайший холм. Фока соскочил с коня, лег на землю и мгновенно умер. Его смерть повергла в ужас мятежников: сама Богородица встала на защиту законной власти! Охватившая бунтовщиков паника обратила их в беспорядочное бегство, во время которого большинство из них было перебито. Отличился здесь и василевс Константин, который мастерски орудовал копьем.

Вместе со всем городом Анна радостно встречала братьев-триумфаторов. Молодые императоры торжественно вступили в столицу под звуки музыки и приветственные кличи ликующей публики, путь их был устлан цветами. Они ехали на белых конях, а перед ними несли боевые трофеи и гнали пленных. Народ плевал вслед посаженной на копье голове Фоки, выкрикивая насмешки и оскорбления в адрес мятежников, предводители которых на потеху публике ехали верхом на ослах, посаженные лицом к хвосту.

Однако угроза узурпации власти не была окончательно устранена. На свободе оставался еще один мятежный феодал – Варда Склир, который возобновил притязания на престол. Пурпурные сапожки на ногах этого уже старого, но увенчанного славой побед полководца, не давали спать Василию.

Новая беда была устранена мудростыо василевса. Не желая проливать кровь, он завязал переговоры со Склиром и договорился о встрече в одном из своих загородных поместий. По воинскому обычаю император встретил старого ветерана в царском боевом шатре. Склира еще издали ссадили с коня и препроводили к василевсу. Увидев слепнущего, больного старика, которого слуги вели под руки, император произнес: «Того, кого я страшился, ныне ведут как просителя».

Высокий и все еще статный Склир изо всех сил старался сохранить царское достоинство. То ли по забывчивости, то ли намеренно он, сняв с себя порфиру, оставил на ногax пурпурные сапожки – знак царской власти. Разгневанный василевс закрыл глаза, давая знать, что он не желает видеть, соперника. Узнав об этом, старик разулся и зашел в палатку. Царь быстро поднялся ему навстречу, они обменялись поцелуями и распили кубок мира, причем Василий первым пригубил вино, чем рассеял подозрения и засвидетельствовал святость мирного союза.

Зная, мудрость старика, император спросил его: как сохранить незыблемость власти? Й «негодный старикашка», как позже прозвали Склира возмущенные его ответом царю феодалы, посоветовал Василию упразднять высшие должности, обирать военную знать с помощью все новых налогов, не вводить во дворец женщину, никого к себе не приближать и держать в тайне свои замыслы. Этим советам Василий следовал всю свою жизнь, и его самодержавное правление было самым долгим и славным в Византии

Надежда Никитенко

Теги: Анна византийская, Варда Склир, Варда Фока, Василий ІІ, Владимир Великий, Херсонес, Хрисополь